深秋，晨雾如纱，轻轻笼罩着长江江面，两岸葱绿泛着金色的橘林隐约可见。当第一缕阳光穿透云层，自三峡大坝溯江而上，长江两岸的片片橘园渐次映入眼帘，只见那金色的橘果挂满枝头，在江风吹拂中摇曳，闪烁着蜜糖般的光泽，犹如一颗颗凝固的岁月琥珀。这片土地滋润的柑橘树有的已历经百年风雨，粗糙的树皮上刻满岁月的痕迹，它们见证过川江号子的帆影，聆听过抗战时期的炮火;但更多的是随着社会、经济与消费观念的变化而不断迭代更新的群体，目送着高铁列车穿越崇山峻岭。历史的时空中，长江三峡橘园里背篓、羊肠小道、柏油路、小三轮、轨道及无人机次第出现，见证了三峡橘园与柑橘业发展的沧桑巨变。
长江，这条流淌着五千年文明的母亲河，也滋养了中国最悠久的柑橘产区。从屈原在《橘颂》对“后皇嘉树”柑橘的咏叹赞颂，到杜甫的“具舟将出峡，巡圃念携锄”对橘园的留恋，至苏轼笔下“留客荐霜柑”对柑橘果实的推崇，再到今天电商直播间里超视距看到的“秭归脐橙”、“奉节脐橙”及如行云流水般的订单，三峡柑橘早已超越水果的范畴，成为三峡的精神基因的有机组成部份和文化符号。让我们循着长江的脉络，从四川盆地到太湖之滨，开启一场穿越时空的柑橘文化巡礼。
长江文明是柑橘产业与文化源头
长江流域柑橘的历史，隐匿于古老的神话传说之中。相传在远古时代，洪水泛滥，大地生灵涂炭。大禹治水来到长江边，疲惫不堪之际，偶然发现一种金黄的果实，剥开品尝，顿觉神清气爽，体力恢复，这种果实便是柑橘。大禹深感其神奇，便将柑橘种子保留播种，从此柑橘开始在长江流域繁衍。这一传说虽无法考证，但足以看出柑橘在古人心中的特殊地位，它不仅是解除病痛、恢复体力的食物，更被赋予了神秘的力量，成为人们对抗自然灾害、祈求平安的精神寄托。
1986年盛夏，三星堆二号祭祀坑的考古队员发现了一件震惊世人的青铜器——高达3.96米的青铜神树(商代晚期青铜器，公元前1600-1046年)。仔细端详树梢的装饰：九只青铜鸟栖息处，悬挂着二十余枚带蒂的球形饰物。考古学家发现，这些“果实”表面密布凸起的颗粒，与柑橘类水果特有的油胞结构高度相似。在古蜀语里，“橘”与“吉”同音。这难道仅仅是巧合吗?青铜神树与《山海经》中记载的“建木”(通天之树)何其相似。或许在三千年前的古蜀人心中，青铜神树是沟通天地的“天梯”，而柑橘被视为一种能够连接天地的神圣媒介。他们将对天地的敬畏、对美好生活的向往，都寄托在了这小小的柑橘之上。青铜神树上的柑橘造型，也许正是古蜀人举行祭祀仪式时，向神灵敬献的珍贵贡品，承载着他们对神灵的虔诚与祈愿。
长江大通道为柑橘驯化发展、传播提供了便利
在长江中上游重庆忠县，考古学家发现了距今4000年前的炭化柑橘种子，与同期出土的稻谷、粟粒等农作物共存，表明柑橘可能已是先民饮食结构的一部分。这些种子经过14C检测及形态学分析，证实属于人工驯化的柑橘属植物，其基因特征与现代红橘高度相似。这一发现将中国柑橘栽培史的实证记录从《尚书·禹贡》记载的“淮海惟扬州…厥包橘柚，锡贡”时代(约公元前5世纪至前3世纪)向前推进了1500余年，填补了长江流域早期农业史中柑橘驯化的关键空白。
2021年，荆州熊家冢楚墓的考古发掘工作又带来了新的惊喜。一件精美的彩绘漆盒重见天日，漆盒的盒盖中央绘有六瓣放射状花纹，外围环绕着十二枚金黄色的圆点。湖北省博物馆的专家们经过仔细比对战国时期的橘果形态后，得出了一个令人兴奋的结论：这极有可能是中国迄今为止发现的最早的柑橘写实图案。这件小小的漆盒，犹如一把钥匙，打开了楚人对柑橘喜爱的大门。楚人对柑橘的痴迷远不止于此，在包山楚简的占卜记录中，“橘”字竟然出现了十七次之多。其中一枚简牍上清晰地记载着：“占得橘，利涉大川”，这短短几个字，暗示着楚人将柑橘视为能够带来好运的吉祥物。每当他们面临重大抉择或是即将踏上未知的旅程时，柑橘或许就成为了他们内心深处的精神寄托，给予他们勇气和力量。
在长江中下游的多个遗址(如浙江河姆渡、湖北屈家岭)中，也曾发现柑橘属花粉或疑似柑橘遗存，但受限于年代久远、保存条件，尚无法完全确认其驯化属性。湖南长沙马王堆汉墓(距今约2100年)出土的柑橘皮遗存则提供了确凿的实物证据。得益于墓葬精密的密封结构和独特的防腐环境，这些柑橘皮保存状态异常完好，同时出土发现了标注“橘一笥”的竹简与紧邻其侧的漆木果笥，从“橘笥”所采用的髹漆工艺与“一笥”的量化单位可推断，柑橘种植已突破野生采集阶段，形成以专用容器储运、以“笥”为计量单位的商品化生产模式。该发现直观呈现了西汉时期柑橘果实作为随葬品的存在。考古发现如拼图般还原了长江流域先民驯化柑橘的史诗。江西靖安位于长江三级支流，也是柑橘重要产区，资源丰富。其出土的春秋青铜鼎内壁，刻有“令尹”(楚国官职)、“荆”(楚国别称)等铭文及类似橘果图案。这一考古发现说明一个惊人的事实：早在3000年前，长江流域的柑橘就已经通过四通八达的水路网络运往周边地区，成为了王室贵族竞相追捧的奢侈品，成为了连接不同地域文化的纽带，不仅是人类改造自然的物质见证，更昭示着长江文明发展史也是柑橘发展进化史。
《史记·货殖列传》记载：“蜀汉江陵千树橘 ……此其人皆与千户侯等。”足见当时的柑橘种植已规模化，长江上中游已有种有成片的柑橘。果农通过“橘籍”制度被编入国家户籍，每年需向朝廷缴纳“橘 税”，这种制度设计既保障了国家财政，又促进了柑橘生产的标准化。
长江，作为中国水运重要干道，自古就是粮食、货物运输的核心通道。柑橘易腐需快速运输，长江便倢的水运航道，加上自古以来，长江上中游是我国柑橘主产区，也是重要的贡橘产区，便催生了“橘船”顺流而下再在陆路转运即独特的水陆联运体系，使长江上游生产的美味柑橘经长江、运河水运和陆路转运抵达洛阳、长安。陕西西安汉长安城遗址(如未央宫、桂宫等仓储区)曾发掘出木质容器残件，通过木材种类和工艺对比，其榫卯结构、漆艺与三峡地区(如重庆云阳、湖北秭归)汉代墓葬出土的漆器作坊残件工艺一致，推测为柑橘运输所用。
作为我国自古以来重要航道和柑橘重要起源地，现代基因组技术证明：在中华文明成长过程中，长江流域的柑橘品种与种植技术也在向珠江流域或其它地方流转。柑橘三大基本种(橘，柚和枸橼)中柚和枸橼可能起源自喜马拉雅山脉东南麓，其中柚经云南传至珠江流域，随着红河和珠江传播到越南等东南亚国家以及中国其它地区，枸橼则向云南，尼泊尔和印度尼西亚等地区传播。长江流域古柑橘群体以南丰蜜桔、红橘和南橘为代表，南丰蜜桔是多个现代优良品种的亲本，比如蜜广橘是南丰蜜桔和火桔的杂交后代，温州蜜柑是分别以本地广橘和南丰蜜桔为父母本的杂交后代，并渗入了少量柚的血统，另外大量杂柑则以温州蜜柑作为亲本选育而来。椪柑是一个适应性极强的品种，它可能是长江群体和珠江群体的杂交后代，并伴随少量柚基因渗入。同时，椪柑和酸橙还分别作为父母本杂交产生了甜橙。
长江流域柑橘品种与培管技术发展
长江流域是中国、也是世界重要柑橘起源地与栽培区，悠久的种植历史，带来了品种与栽培技术的不断嬗变。先秦至汉唐时期主要种植原始的“橘”和“柚”类，至屈原写《橘颂》时，柑橘栽培已很成熟了，并对柑橘的特性有较深的认识，同时开始规模化栽培，才有《史记·货殖列传》记载的“蜀、汉江陵千树橘”，《吕氏春秋》中提到”果之美者，云梦之柚”。但哪时橘、柚具体特性与风味，文献记录不详。宋、元、明、清时期发展了红橘和广柑(可能指当时的甜橙类)等地方特色品种，”洞庭橘”在长江中游享有盛名。近现代时期主要种植红橘、普通甜橙如锦橙和柚类，改革开放后开始引进与选育脐橙品种种植，并不断推陈出新，如早红脐橙、红肉脐橙、伦晚脐橙等。进入21世纪晚熟特色杂柑如“清见”、“爱媛28”等开始引种种植，但以温柑、甜橙为主的品种结构没有改变，形成了秭归脐橙、奉节脐橙、万州玫瑰香橙、开县春橙、云阳红橙、梁平柚等区域特色品种。长江流域不同区域的柑橘品种随着历史发展呈现出多样化发展趋势，从古时单一品种发展到现代比较丰富的品种体系，体现了长江流域柑橘产业的历史变迁和区域特色。
柑橘赋与长江文明更深刻的内涵
长江流域种植柑橘有悠久的历史，具体从什么时候开始无从查证。但很早就有文字记载。如《山海经》记载荆山、纶山、葛山和洞庭之山(主要分布于长江流域)等广大地区“其木多穀、柞、柤、栗、橘、柚”，反映了橘树在长江干流及支流地区的自然分布。《吕氏春秋》中有“果之美者……江浦之橘，云梦之柚”的记载;苏秦是纵横家，满腹治国安帮之策。《史记.苏秦传》写有“齐必置鱼盐之海，楚必致橘柚之园”，表明春秋战国时期柑橘已成为长江流域优质水果，柑橘种植在楚国(湖北、湖南一带)经济中占据重要核心地位。生于战国时代的伟大爱国诗人屈原在《九章·橘颂》中，就以深情的笔触赞美柑橘：“后皇嘉树，橘徕服兮。受命不迁，生南国兮。深固难徙，更壹志兮。”当然，这是屈原以橘自喻，借橘树扎根南方、坚定不移的特性，抒发自己对祖国的忠诚和对理想的执着追求。这首诗不仅开创了以橘喻人的文学传统，丰富了中国古代文学的表现形式，赋予了柑橘坚韧、高洁的文化内涵，也深刻影响了后世无数文人墨客。屈原出生地即长江与三峡腹地秭归，但由此也容易推断出：屈原生活哪个时代，就有深厚的柑橘种植传统与历史，柑橘深深滋养了当地人民，当地人民也深刻了解柑橘。正因为气息、精神相通，才能成就诗人流传千古的不朽诗篇，为柑橘文化的发展奠定了坚实的基础，让柑橘文化在长江文明发展史上烙上了深深的印记，并不断发展。
两汉到南北朝时期，出现了专门管理柑橘生产的官员如《汉志》中有“鱼复县有橘官”记载。开始意识到柑橘品质与生态的关系，“柚通省皆出，惟夔产者香甜可食”《汉志》的记载。西晋诗人张华写有“橘生湘水侧”。
唐宋时期是中国柑橘发展史上又一个生产与文化发展高峰。柑橘产业得到了大的发展，同时，也是柑橘文化发展的一个繁荣时期。长江流域从上游的四川到中游的宜昌形成了比较稳定的柑橘产区，在蜀渝一带如成都、开县、奉节等地自晋以来就有专门管理柑橘产业的橘官和机构。同时，一大批以柑橘为吟咏对象的诗篇横空出世。诗仙李白一生游历四方，对长江流域的柑橘情有独钟。他在诗中写道：“江城如画里，山晚望晴空…人烟寒橘柚，秋色老梧柚”，寥寥数语，便勾勒出一幅秋日江畔美景与人间冷暖的动态画卷，抒发怀古伤今的孤寂之感。唐大历元年(766)，杜甫漂泊至夔州(今重庆奉节)。此时的他，历经了安史之乱的动荡，生活陷入了困境。然而在这片陌生的土地上，三峡两岸那“家家种橘，户户垂橙”的景象，却给了他心灵上的慰藉。他还亲自躬耕橘园、携锄巡圃，并在《树间》一诗中用“岑寂双柑树，婆娑一院香”描绘了柑橘树散发的香气弥漫庭院的清幽意境;在《夔州歌十绝句》中用“枫林橘树丹青合，复道重楼锦绣悬”展现了夔州(今奉节)地势险峻与奇美。三峡柑橘与自然美景的完美融合，极度让杜甫感受到了大自然的美好与生命的顽强，也表达了诗人在困境中对宁静生活的向往。
唐元和十四年(819)白居易被贬为忠州刺史。初到忠州，他在城东的山坡上开辟了一片橘园，亲自参与种植和管理。离开忠州时发出了“二年留滞在江城，草树禽鱼尽有情”的感叹，树主要指柑橘。当地人民为了纪念白居易，至今仍然保留着用橘皮酿制“白公酒”的习俗，这种酒不仅口感醇厚，还蕴含着浓浓的文化底蕴。
唐代诗人张彤写的《奉和白太守拣橘 》“凌霜远涉太湖深，双卷朱旗望橘林，树树笼烟疑带火，山山照日似悬金。行看采掇方盈手，暗觉馨香己满襟。拣选封题皆尽力，无人不感近臣心。”也是描写柑橘的杰出诗篇，描绘了采摘橘子的场景和橘园的美景，反映了当时柑橘业的发展盛况，同时，赞颂了勤勉的工作作风。
柑橘在宋词中的出现频率更高，内涵也更加丰富。其中，绝大多数莫不是与在长江流域的经历有关，看到尝到的美丽、美味柑橘是他们写作的重要灵感。宋代欧阳修贬为峡州夷陵县令时写的《戏答元珍》词中有“春风疑不到天涯，二月山城未见花。残雪压枝犹有橘，冻雷惊笋欲抽芽┄”表现了夷陵(今宜昌)初春时节仍残留冬雪，但柑橘却能在雪中挂果，与今天何其相似。苏轼生在四川，出川时借道长江，在三峡休息、游览，看到很多橘园，尝过很多美味柑橘，虽一生多次被贬，但对柑橘一生心心念念。他在《浣溪沙·咏橘》中写道：“菊暗荷枯一夜霜。新苞绿叶照林光。竹篱茅舍出青黄。香雾噀人惊半破，清泉流齿怯初尝。吴姬三日手犹香。”这首词从多个角度描写了柑橘，既有对柑橘外观的描绘，又有对品尝柑橘时美妙感受的细腻刻画，展现了苏轼对柑橘的喜爱之情。他在《赠刘景文》写道:“荷尽已无擎雨盖，菊残犹有傲霜枝:一年好景君须记，最是橙黄橘绿时”，描写了橘园风光无限，是传世经典之作。北宋文学家曾巩“谁能有力如黄犊，尽摘繁星始下来”，将柑橘比作“繁星”，赞美了柑橘的丰收景象。北宋李纲《食橘 》中“洞庭一夜天雨霜。橘林绿苞朝已黄;远题书后三百颗，人手便觉秋风香。黄金为肤白玉瓤，沉魔深贮甘且芳。雕盘初孽曝清露，冰齿乍嚼流琼浆;色香气味芬可喜，下视众果皆茫茫”，让人联想到满山遍野的柑橘挂满枝头，果实色香味俱佳，令人欣欣向往。南宋诗人范成大也写过许多关于柑橘的诗词，在《晚春田园杂兴十二绝》中写道：“新霜彻晓报秋深，染尽青林作缬林。惟有橘园风景异，碧丛丛里万黄金”，展现了橘园在深秋时节的独特风光，既赞叹大自然的鬼斧神工，橘园之美，又体现了劳动与丰收之景给诗人带来的愉悦感。陆游著的《秋兴》:“嘉树团团俯可攀，压枝秋实渐斓斑，朱栏碧瓦清霜晓，粲粲繁星绿叶间”描写了那金色斑斓、果实累累的丰收之景和秋晨的静谧与绚烂。南宋诗人刘子翚对长江沿岸柑橘推崇备至，其《咏橘》诗“百果之中无此香，青青不待满林霜。明年归侍传柑宴，认取仙乡御爱黄”描写了柑橘美味与珍贵;南宋江湖派诗人戴复古写的“霜后思新橘，梦中归故山。何时免奔走，终老白云关”则表达了对故乡黄岩柑橘的怀念，又表达了对田园生活的向往和南宋词人常有的“壮志未酬”的沉郁风格。
唐、宋时期柑橘文化高峰是建立在柑橘产业大发展基础之上，同时柑橘品种选育、栽培及贮藏技术都得到了明显发展。徐炫《五代新说》就记述有(贮柑技术)：隋文帝爱吃柑橘，四川人“皆以蜡封蒂部，日久尤鲜”。南宋韩彥直写成了世界第一部柑橘专著《橘录》，比较详细地记述了当时柑橘品种及布局、栽培技术及贮藏技术，其嫁接技术与现在如出一辙。
明清时期，长江流域的柑橘种植进一步普及，成为百姓日常生活中常见的水果。随着商品经济的发展，柑橘的贸易更加繁荣，各地出现了许多柑橘集市。在江南水乡，每逢柑橘上市的季节，街头巷尾弥漫着柑橘的清香。人们纷纷涌上街头，选购新鲜的柑橘。商贩们高声叫卖，手中的柑橘如同珍宝般展示给顾客。此时的柑橘，不仅是一种美食，更是市井生活中不可或缺的一部分。
在种植技术方面，明清时期的人们在继承前人经验的基础上，又有了新的创新。他们更加注重土壤改良、施肥管理和修剪整形等技术环节，通过合理的栽培措施，提高柑橘的产量和品质。同时对柑橘的贮藏和保鲜技术也有了一定的研究，采用地窖贮藏、缸藏等方法，延长了柑橘的保存时间，减少了损耗。柑橘的加工技术也在这一时期得到了发展，人们将柑橘制成橘饼、陈皮等食品和药材。橘饼口感香甜，便于保存，成为了人们日常食用和馈赠亲友的佳品。陈皮则具有理气健脾、燥湿化痰的功效，在中医药领域发挥着重要作用。
宋代画家马麟，以其精湛的绘画技艺和高雅的艺术品味闻名于世。创作的《橘绿图》，画中橘子由绿转黄，压满枝头;叶片不多，但侧、转、反、正的种种姿态充满灵动感与活力，构成了一幅色彩斑斓的秋日美景。画面上题有“橘绿橙黄岁又秋”的诗句，道尽了江南文人“物候关情”的独特雅趣。苏州博物馆的专家指出，这幅画可能记录了当时太湖洞庭山特有的“早红”柑橘品种。在画家笔下，“早红”柑橘不仅是一种水果，更是表达了江南地区独特的自然景观和人文风情。王羲之被誉为“书圣”，在书法艺术上成就斐然，他写的《奉橘帖》是历史上著名的书法作品，一方面说明了他对柑橘的喜爱，另一方面也反映了柑橘在当时社会上和士大夫心目中的地位和文化象征。
柑橘让长江文明多姿多彩
长江上游是柑橘的重要发源地，同时长江这个大通道，也成就了柑橘在长江流域分布的广泛性和悠久性，生产与生活的积累，还使柑橘文化多姿多彩。
1、橘皮画鹤
在《南齐书卷十五州郡志》、《武汉市民间故事传说集》等书籍中均记载，后唐王毂撰的《反应录》中记有一个故事：很久以前，武昌蛇山脚下有位心地善良辛姓老板开了一家小酒馆。一天，来了位衣着褴褛的道人，辛老板不因对方贫穷而怠慢，仍热情款待，半年来天天如此，未有厌烦。客人为表感谢，用橘子皮在墙上画了一只黄色的鹤，只要客人拍手或唱歌，黄鹤就会随着歌声和节拍蹁跹起舞，酒店因此声名远扬，生意越来越兴隆。十年后，老道又到酒店，他取出笛子吹奏起来，画鹤自空而下载着老道驾着悠悠白云飞去。店老板心存感激，为纪念道人和黄鹤，用因鹤赚的钱在蛇山的高台上盖楼，取名“黄鹤楼”，自此，蛇山黄鹤楼成了武昌的一处胜景，千古流芳。
2、金玉其外，败絮其中
出自刘基(刘伯温)的《卖柑者言》，是一句经典成语，描述了一柑橘小贩售卖的柑橘果实“出之烨然，玉质而金色”，但剥开后“如有烟扑口鼻，干若败絮”，以此批判明初社会官僚阶层道貌岸然却无真才实学，现在一切华而不实、虚有其表都归为此类，反映了中国传统文化提倡“表里如一”即内在与外在兼修，是由长江下游柑橘市场上的一种现象推理到社会。
3、怀橘陆郎
“怀橘陆郎”是中国古代著名的孝道典故，故事发生在今九江(古称庐江)，被元代郭居敬编入《二十四孝》，将橘子作为媒介鼓励人们培养孝心。这个典故一是反映了柑橘在很久很久以前就是人们心目中的圣果，珍贵佳肴，同时，也反映了柑橘在当时就有很深的经济文化价值。
4、玫瑰橘饼
清初，那场声势浩大的“湖广填四川”移民潮，不仅改变了四川地区的人口结构，也带来了各地丰富多彩的文化和技艺。其中，湖北工匠将橘饼制作技艺带入了重庆。江津白沙镇的“玫瑰橘饼”便是这一技艺传承与发展的杰出代表。
“玫瑰橘饼”的制作工艺极为复杂，需历经十二道精细工序。首先要精心取瓤留皮，然后将橘皮放入石灰水中浸泡，去除苦涩味道。接着便是漫长的蜜渍过程，需将橘皮在蜂蜜中浸泡百日之久。经过如此繁琐的工序，最终制成的“玫瑰橘饼”晶莹如玉，口感香甜，散发着浓郁的玫瑰香气。因其独特的风味和精湛的工艺，“玫瑰橘饼”曾一度成为慈禧太后的贡品，深受皇室贵族的喜爱。在那个时代，它不仅是一种美食，更是身份和地位的象征。
5、柑橘果酱吐司
1927 年，汉口法租界的“柏兰”咖啡馆推出了一款独具特色的美食——柑橘果酱配吐司，同时果酱中又加入湖南山胡椒调味。这一独特的创意，将西方的饮食文化与中国本土的食材完美融合，创造出了一种奇特而又美妙的“中西合璧”风味。这款美食一经推出，便迅速在汉口的大街小巷风靡开来。无论是当地的居民，还是往来的客商，都对柑橘果酱配吐司赞不绝口。
6、上海橘皮糖
20世纪80年代，物资相对紧缺，生活条件较为艰苦。然而聪明的上海人却在有限的资源中创造出了独特的美食——橘皮糖。制作橘皮糖的方法并不复杂，只需将剥下的橘皮煮软，然后裹上一层白糖，晾干即可。虽然制作工艺简单，但这款小小的橘皮糖却承载了无数上海人的童年回忆。
作家王安忆在她的小说《长恨歌》里，曾细腻地描写过弄堂里的场景：“弄堂里的甜香，是橘皮糖混着煤球炉的味道。”这句描写生动地勾勒出了那个时代上海弄堂里的生活气息。橘皮糖的甜香，伴随着煤球炉的烟火味，成为了上海这座城市独特的味道，深深地烙印在每一个经历过那个时代的人的心中。
柑橘与长江流域百姓生活相融相长
中华文明的形成基础是农耕文化。无论在古代还是在今天，柑橘是长江流域农耕文化的一个重要组成部份，成了休闲、养生及日常生活中的一个有机组成成份。在长江流域的民间医典和专著中，柑橘不仅是重要经济作物，还是中医药药典中重要的道地药材。李时珍在《本草纲目》中记载：”橘皮苦能泻燥……红橘主消食，枳壳主破气”。柑橘的果皮、种子、花等均在理气、化痰、消食等方面被广泛利用。如二陈汤(陈皮+半夏)用于痰湿咳嗽;枳实导滞丸(枳实+大黄)用于食积腹胀。陈皮(橘皮陈化品)中的黄酮类化合物(如橙皮苷)具有抗氧化、抗炎作用，与中医“理气燥湿”的功效对应。橘络富含芦丁(维生素P)，可增强毛细血管韧性，降低血脂，与中医“通络”理论呼应。橘皮中的挥发油(如柠檬烯)可促进胆汁分泌，辅助脂肪消化。重庆、四川人喜欢在柑橘花期采集花朵，用于制作花茶或入药，具有疏肝解郁、理气止痛的作用，这种药食同源的理念在当代得到科学验证。近年来，从柑橘中提取精油(用于食品、化妆品和医药行业)、黄酮类化合物(具有抗氧化、抗肿瘤和降血脂等作用)和果胶(降低胆固醇等)成为柑橘产业链的重要一环。
在长江中下游，许多家庭都会在春节期间摆放柑橘，寓意着吉祥如意，柑橘是春节祭祖的必备供品。安徽徽州地区的“接祖”仪式中，柑橘与方片糕、芝麻糖共同构成“三牲”祭品，寓意“甘甜绵长、步步高升”。这种习俗与《荆楚岁时记》中“元日进椒柏酒，饮桃汤，进屠苏酒”的记载一脉相承。走亲访友时，赠送柑橘也是一种常见的习俗，表达着对对方的美好祝福。
更独特的是畲族“柑橘婚俗”。新娘出嫁时，要携带一篮“连理柑”，取其“甘甜美满”之意，柑橘顶部系红绳表示“千里姻缘一线牵”。洞房夜，新郎需用牙齿咬开柑橘分食，象征“同甘共苦”。在宜昌地区，至今也仍保留着“摸柑祈福”习俗：除夕夜孩童摸黑摘取柑橘，寓意“摸金(柑)纳福”。柑橘文化还与宗教信仰有着一定的联系，柑橘被视为吉祥之物，常被用于供奉佛像。寺庙中的僧人也会种植柑橘树，一方面用于食用，另一方面寓意着修行的圆满。这些充满野性生命力的仪式，展现了少数民族对柑橘文化的创造性转化。
柑橘为三峡添上更瑰丽的图景
长江流域三峡段(瞿塘峡、巫峡及西陵峡)是长江流域景观、历史文化与柑橘产业的精华，融合了长江壮丽山水与深厚人文历史及柑橘文化。至今留有孟良梯、诗城白帝城、神女传说、黄陵庙、屈原祠、昭君村等自然景观与历史遗存，更是现代壮美的三峡大坝与葛州坝等超大型水电工程所在地，与大禹治水、刘备托孤、大意失荆州、昭君出塞等息息相关。柑橘为三峡地区厚重的文化添上了浓墨重彩的一笔。三峡地区柑橘产业发展历史悠久、资源禀赋独特，在区域经济与农业发展中占据重要地位。三峡库区柑橘种植历史近4000年，《华阳国志·巴志》记载商周时期巴国区域就有柑橘种植，西汉时三峡柑橘成为皇家贡品，如万州古红橘 有大量百龄古树，是库区柑橘活化石和基因库。
长江流域是世界柑橘重要发源地与传播地，三峡库区是农业农村部确定的“长江上中游柑橘优势区域”核心区。涉及重庆和湖北部分地区，重庆主要分布在巫山、巫溪、奉节等区县;湖北主要在宜昌等地。这里冬无冻害，无柑橘黄龙病等检疫性病虫害，土壤肥沃，pH值适宜，有机质含量丰富，非常适合柑橘的生长。
目前，重庆三峡库区柑橘面积约350万亩，年产量近420万吨。湖北宜昌全市柑橘面积约200万亩，总产量约300万吨，与重庆三峡库区形成长江中上游柑橘产业“双极”。长江流域适宜种植柑橘品种多，品种资源丰富，涵盖温柑、脐橙、杂柑、血橙、柠檬等柑橘几乎全部栽培类型。通过品种搭配及合理布局，实现了一年四季鲜果供应。像奉节脐橙、秭归脐橙等在市场上有较高知名度。当前的产业链发展较为完善，建有国家柑橘种质资源圃、亚洲最大橙汁加工基地、世界最大的柑橘无病毒种苗繁育体系和技术先进、设备完善、充足的采后处理生产线;湖北秭归屈姑国际农业集团在脐橙产品加工综合利用效率及技术上不断推进等。研发出低能耗皮渣处理技术，将柑橘皮渣转化为有机肥和饲料，形成“猪-沼-果”生态循环链，并延伸出橙皮丁、柑橘精油等衍生产品，构建出完整产业链。
长江柑橘谱新篇
新中国成立后，自章文才先生始，然后在邓秀新院士的引领下，加上长江一带包括中国农科院柑橘研究所(现西南大学柑橘研究所)柑橘科技工作者的齐心协力，不断创新，长江流域柑橘产业得到质的飞跃。由解放前断续的产区改变成为长江柑橘带，品种不断推陈出新，70年代前推广了锦橙、桃叶橙、温州蜜柑、垫江白柚等品种，柑橘种植效益也在不断提升，三峡一带形成了“吃柑橘饭、住柑橘房、读柑橘书”及“大儿子、二儿子，不如柑儿子”等民谚。在三峡大坝建设过程中及建成后，长江流域特别是三峡库区柑橘业进入了一个新的发展时期，一是确定为我国宽皮橘及鲜食甜橙与加工橙的优势带;二是品种结构明显优化，利用库区形成的特殊气候条件(低海拨冬无霜冻，春天回温快但温度不高、有雾气，光线穿透率不高等特点)，通过品种搭配及栽培技术集成，成为我国目前唯一一个柑橘鲜果能周年供应的产区。三是成为新的生产方式创新源头。三峡库区山高坡陡，柑橘产业如何持续高效健康发展，一批柑橘人倾心尽力，适用的柑橘栽培技术、设备及销售模式不断创新，如密改稀、大改小;运输轨道的应用、无人机的投入等，还有电商销售模式不断创新;同时，利用三峡厚重的文化底蕴，进行三产融合，打造文化节，农文旅结合等。四是品种不断创新，在这方面邓秀新院士及团队作了卓越的工作，根据三峡库区的气候有针对性引进推广晚熟脐橙品种—伦晚脐橙，让三峡库区在清明节后仍然有了美味的脐橙鲜果;选育的早红脐橙是脐橙与温州蜜柑的嵌合体，早熟、肉质细腻，其果实结构是三峡库区品种变迁与融合发展的结晶;宗橙的发现是引进创新的经典。新时代脐橙品种与培管技术的创新，为长江柑橘文化抒写了浓墨重彩的一笔。秭归县郭家坝镇邓家坡村是其中的一个典型案例，这个仅905户、2678人的三峡移民村，凭借品种及技术创新，实现四季有鲜果，凭种脐橙创下年产值破亿的奇迹。如今，秭归有13个亿元村。三峡的橙香沿着长江黄金水道和高铁飘向全国，柑橘文化在产业振兴、乡村美丽中完成着跨越千年的现代转型。
重庆奉节，这座有着深厚历史文化底蕴的城市，一直以来都与柑橘有着不解之缘。“夔州多诗，橙亦藏词”，脐橙不仅是一类果品，更浸润着三峡的诗意与历史的厚重。为了进一步弘扬柑橘文化，奉节将杜甫诗歌巧妙地植入脐橙包装，推出了“诗城橙礼”系列产品。每个橙子的包装上都贴有一个独特的二维码，消费者只需轻轻一扫，就能聆听经典诗作《登高》的精彩朗诵。在奉节白帝城景区，游客也可参与“柑橘诗词擂台赛”，获胜者能获得定制版诗橙礼盒。这种文化营销使品牌溢价达30%，2024年销售额突破18亿元。“诗城橙礼”系列产品一经推出，便受到了广大消费者的喜爱和追捧，成为了奉节的一张亮丽名片。
在长江橘区如湖北宜都、重庆江津等地，游客们可以沉浸式参与从柑橘生产管理、熟期采摘到加工及观果园美景等全过程，可以参与制作陈皮、橘醋、橙皮糖及奶昔等;同时，融入其它各种元素让游客及消费者体验柑橘果实的美味、果园的美丽、柑橘产品的美好。举一个例子，制作古法橘灯，让游客既能体会乐趣又能留得下来。这是一种源自南宋时期的传统工艺，需要将橘肉小心地掏空，然后注入蜂蜡，制作成一盏盏温馨浪漫的橘灯。当夜幕降临，游客们手持自己亲手制作的橘灯，漫步在橘园中，感受着柑橘的芬芳和夜晚的宁静。
随着现代工艺水平的进步及传播媒介的发展，以长江流域为重点的柑橘文化在艺术领域也不断创新表现形式。除了诗词和绘画，在民间手工艺中，柑橘元素也随处可见。刺绣艺人将柑橘的图案绣在手帕、枕套等物品上，色彩鲜艳，栩栩如生;木雕工匠则用精湛的技艺在木材上雕刻出柑橘树和果实的形状，展现出大自然的生机与活力。开展形式多样的柑橘文化活动，如柑橘文化节、柑橘诗词朗诵会、柑橘手工艺品制作比赛等，吸引更多人参与其中，感受柑橘文化的魅力。将柑橘文化融入学校教育体系，开展柑橘文化主题的研学旅行活动，培养青少年对柑橘文化的兴趣和热爱，让柑橘文化在年轻一代中得以传承。
在戏曲艺术中，也有不少以柑橘为题材的剧目。演员们通过精彩的表演，讲述着与柑橘有关的故事，生动传授良种法给柑橘产业带来的变化与效益，传递着柑橘文化的内涵。还有依托柑橘产业打造田园马拉松、电竞大赛等赛事，提升品牌附加值，推动着产业可持续发展。
柑橘业的“橘颂”传承
在宜昌柑橘研究所的园区内，章文才先生生前培育的“国庆一号”蜜橘树依然枝繁叶茂，每年都硕果累累。章文才教授一生致力于柑橘育种事业，为中国柑橘产业的发展做出了卓越贡献，被秭归人尊称为“橘翁”。章文才教授开创的育种体系尤其重视风味、品质。其学术继承人邓秀新院士团队并带领全国柑橘界人士继续沿着这条路开展柑橘育种，并在栽培技术上跟随时代与世界的步伐与时俱进进行研发提升。中国柑橘育种始终将风味浓、可溶性固形物含量一般要达到12%及以上才能展现品种固有特性作为硬性标准，这种对甜度的执着追求，本质上是对《橘录》所载”其味甘美”传统的现代诠释，这是中国人几千年来驯化柑橘形成的独特味觉记忆，体现了中国柑橘育种工作者对传统文化的尊重与传承。他们希望通过不断改良品种、改良培管技术，将这份甜蜜的味觉记忆代代相传，让更多的人品尝到具有中国特色的柑橘美味。
中国两个最重要柑橘研究依托单位华中农业大学与西南大学分布于三峡库区两端，这里集中了我国柑橘研究的主要核心力量与精英。他们与时俱进，根据国内外市场及社会、环境的变化不断在品种、技术上推陈出新以促进柑橘产业持续健康稳定发展。
从空中俯瞰：长江犹如一条巨龙奔腾不息，两岸橘树挂满了金黄的果实，宛如繁星点点。长江流域数千年的历史变迁，记录了中华民族在这片土地上的辛勤耕耘和智慧创造，也积淀了千年橘香。柑橘这种果实不仅是味觉的盛宴，更是文明的基因库，它记录着先民的智慧、承载着文化的记忆、昭示着未来的可能。当我们在超市挑选柑橘时，触摸的不仅是果实的纹理，更是跨越千年的文明脉络。
如今长江流域的柑橘文化正以崭新的姿态走向世界，随着经济全球化和产业链的完善，长江流域的柑橘产品出口到世界各地，让更多的外国人品尝到了中国柑橘的美味，未来一定要让长江流域柑橘背后丰富的文化内涵也传播到全世界。在文化创新方面，越来越多的年轻人开始关注和参与到柑橘文化的传承与发展中来。他们通过短视频、文创产品等形式，赋予柑橘文化新的生命力。例如一些设计师将柑橘元素融入到服装、饰品、家居用品等设计中，打造出具有中国特色的文化产品;生产一些具有柑橘成份的糕点、食品。站在新的历史节点，长江流域的柑橘文化正经历着创造性转化。它不再是博物馆里的标本，而是活态传承的文明样本;不再是文人案头的清供，而是乡村振兴的产业引擎;不再是地域性的文化符号，而是人类命运共同体的绿色纽带。长江东去，这种永恒的柑橘叙事，将静水深流，不断续写出新的更加瑰丽的诗篇。(文：伊华林，朱婉婉，湖北武汉华中农业大学，430070)
